Neurologie/Alzheimer Research Centrum
In samenwerking met Europese partners voert het Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG) afdeling
Neurologie/Alzheimer Research Centrum een onderzoeksproject uit omtrent de aantasting van de locus coeruleus (hersenkern) bij neurodegeneratieve ziektes.
De locus coeruleus, een blauwkleurige kern in de hersenstam, produceert noradrenaline, één van de neurotransmitters. Via wijdverspreide verbindingen naar de hersenschors en dieper gelegen hersengebieden is deze hersenkern betrokken bij de regulatie van emoties, de activatietoestand van de hersenen, het geheugen en het slaap-waakritme. Aantasting van deze locus coeruleus wordt in verband gebracht met verschillende hersenziektes, maar de onderliggende oorzaken hiervan zijn beperkt onderzocht.
Om te onderzoeken of er gemeenschappelijke ziekteprocessen zijn die leiden tot aantasting van de locus coeruleus bij de ziekte van Alzheimer en de ziekte van Parkinson gaat het UMCG samen met Europese collega’s die aantasting in kaart brengen en de onderliggende mechanismen proberen te ontrafelen. Hiervoor zullen verschillende onderzoekstechnieken worden toegepast. In Groningen zal het proces worden bestudeerd via beeldvorming van de hersenen met PET-scans. Daarnaast worden analyses uitgevoerd op post-mortem hersenweefsel in samenwerking met het Instituut Born-Bunge in België.
Dit project, genaamd ‘HEROES – The locus coeruleus: at the crossroad of dementia syndromes’, wordt gefinancierd vanuit het EU Joint Programme Neurodegenerative Disease Research (JPND). Voor Nederland is ZonMw de subsidieverstrekker.