Wij zoeken een gedreven PhD kandidaat die wil bijdragen aan biodiversiteitsherstel en klimaatrobuustheid van natuurgebieden door multifunctioneel graslandbeheer.
Wat ga je doen? Je gaat promotieonderzoek doen binnen het door
NWO gefinancierde project COMBINED: Combatting biodiversity loss and improving climate change resilience through evidence-based, integrated, and adaptive landscape governance in the Netherlands. In dit project onderzoeken we hoe nieuwe vormen van landschapsbeheer kunnen bijdragen aan meer klimaatrobuuste landschappen en tegelijkertijd aan biodiversiteitsherstel. In COMBINED werken 24 maatschappelijke organisaties en kennisinstellingen samen. COMBINED beoogt nieuwe inzichten en tools te genereren voor grasland, bos, en stedelijke landschappen.
Jouw onderzoek richt zich op graslanden die beheerd worden door de melkveehouderij. Deze graslanden beslaan ongeveer 30% van het Nederlandse grondoppervlak en zijn daarmee van groot landschappelijk belang. Ze worden tegenwoordig vrijwel uitsluitend beheerd voor één functie (zuivelproductie) op basis van voornamelijk één grassoort (Engels raaigras). De huidige vorm van graslandbeheer is zeer productief, maar ook gevoelig voor droogte. Bovendien heeft de intensieve melkveehouderij geleid tot een aanzienlijke afname van biodiversiteit in graslanden en aangrenzende natuurgebieden, door onder andere stikstofuitstoot en verlaagde grondwaterpeilen. Experimenteel bewijs toont aan dat een hogere plantendiversiteit in graslanden bijdraagt aan een betere weerbaarheid tegen klimaatextremen, waaronder droogte, evenals aan biodiversiteitsherstel en verbetering van milieu- en landschapskwaliteit.
In een team van drie promovendi en hun begeleiders vanuit diverse disciplines ga je in samenwerking met belanghebbenden onderzoeken welke graslandplantensamenstellingen en beheervormen maximaal kunnen bijdragen aan klimaatrobuuste landschappen en biodiversiteitsherstel. We onderzoeken ook wat dit oplevert voor boeren en andere belanghebbenden, wat hen mogelijk weerhoudt van overschakelen naar multifunctioneel graslandbeheer, en welke vormen van beleid en sturing door overheden en het bedrijfsleven nodig zijn voor een grootschalige omschakeling. Inzichten worden vertaald naar ‘best practices’ en tools voor multifunctioneel graslandbeheer door boeren, Key Performance Indicatoren voor beleid en beloningssystemen, en beleidsaanbevelingen voor overheden op provinciaal, nationaal en Europees niveau.
Jij gaat je richten op de potentie van multifunctioneel graslandbeheer om verschillende functies tegelijk te vervullen. Je gaat onderzoeken of verhoging van de plantendiversiteit in graslanden in de melkveesector bijdraagt aan het herstel van insecten en vogels in die graslanden, aan de weerbaarheid tegen klimaatextremen (met name droogte), en aan voedselproductie. Daarbij besteed je speciale aandacht aan mogelijke synergie en/of trade-offs tussen deze verschillende functies. Je onderzoek leidt tot concrete aanbevelingen voor graslandbeheer aan boeren en andere graslandbeheerders. Tijdens dit onderzoek zal je veel veldwerk doen in boerengrasland. Boeren worden actief bij het project betrokken gedurende het hele onderzoek.
Dit project wordt begeleid door
Dr. Yann Hautier (Universiteit Utrecht),
Dr. Agnes van den Pol-van Dasselaar (AERES Hogeschool) en
Prof. Dr. Merel Soons (Universiteit Utrecht). Binnen COMBINED kan je samenwerken met een heel team van experts in klimaatrobuuste landschappen en biodiversiteitsherstel.