Wij zijn op zoek naar een gedreven PhD kandidaat die wil bijdragen aan biodiversiteitsherstel en klimaatrobuustheid van natuurgebieden door multifunctioneel graslandbeheer.
Wat ga je doen? Je gaat promoveren binnen het door NWO gefinancierde project
COMBINED: Combatting biodiversity loss and improving climate change resilience through evidence-based, integrated, and adaptive landscape governance in the Netherlands. Binnen dit project onderzoeken we hoe nieuwe vormen van landschapsbeheer kunnen bijdragen aan meer klimaatrobuuste landschappen en tegelijkertijd aan biodiversiteitsherstel. COMBINED brengt 24 maatschappelijke organisaties en kennisinstellingen samen om nieuwe inzichten en tools te ontwikkelen voor grasland, bos en stedelijke landschappen.
Jouw onderzoek richt zich specifiek op graslanden die beheerd worden door de melkveehouderij. Deze graslanden beslaan ongeveer 30% van het Nederlandse grondoppervlak en zijn van groot landschappelijk belang. Momenteel worden ze voornamelijk gebruikt voor zuivelproductie en beheerd met een sterke focus op Engels raaigras. Dit beheer is zeer productief maar ook kwetsbaar voor droogte. Daarnaast heeft intensieve melkveehouderij geleid tot een afname van biodiversiteit in deze graslanden en in omliggende natuurgebieden door stikstofdepositie en verlaagde grondwaterstanden.
Experimenteel bewijs toont aan dat een hogere plantendiversiteit in graslanden bijdraagt aan betere weerstand tegen klimaatextremen, zoals droogte, en aan het herstel van biodiversiteit en de kwaliteit van het milieu en landschap.
Samen met twee andere promovendi en hun begeleiders uit diverse disciplines, ga je in samenwerking met belanghebbenden onderzoeken welke graslandplantensamenstellingen en beheervormen maximaal kunnen bijdragen aan klimaatrobuuste landschappen en biodiversiteitsherstel. Je onderzoekt ook de voordelen voor boeren en andere belanghebbenden, en analyseert wat hen mogelijk tegenhoudt om over te schakelen naar multifunctioneel graslandbeheer. Daarnaast onderzoek je welke beleidsmaatregelen en sturingsmechanismen nodig zijn voor een grootschalige overgang naar dit type beheer, zowel op provinciaal, nationaal als Europees niveau.
Je focus ligt op de impact van multifunctioneel graslandbeheer op het herstel van biodiversiteit in graslanden binnen de melkveesector en omliggende natuurgebieden. Je onderzoekt of een verhoogde plantendiversiteit bijdraagt aan het herstel van insecten en vogels in deze gebieden, de weerbaarheid tegen klimaatextremen (vooral droogte) in omliggende natuurgebieden, en ontwikkelt Key Performance Indicators om deze ontwikkelingen op lange termijn te monitoren.
Dit onderzoek omvat uitgebreid veldwerk om zowel abiotische als biotische variabelen (zoals bodem, water, planten, insecten en vogels) te meten in zowel boerengraslanden als natuurgebieden. Indien nodig schaal je je monitoringgegevens op tot landschapsniveau met behulp van modellen. Je onderzoek richt zich op het versterken van biodiversiteit en klimaatbestendigheid op landschapsschaal, waarbij ecologische en hydrologische verbindingen een rol spelen.
De resultaten van je onderzoek zullen leiden tot concrete aanbevelingen voor graslandbeheer, gericht op boeren en terreinbeherende organisaties die actief betrokken zijn vanaf het begin van het project.
Dit project wordt begeleid door
Prof. Dr. Merel Soons,
Prof. Dr. Stefan Dekker en
Dr. Yann Hautier (Universiteit Utrecht). Binnen
COMBINED kan je samenwerken met een heel team van experts in klimaatrobuuste landschappen en biodiversiteitsherstel.