PhD Positie Forensische Biomechanica - Simulaties voor Letselverklaring

Wil jij met jouw technische expertise bijdragen aan betrouwbare rechtspraak en de bescherming van kinderen? In dit NWO-gefinancierde PhD-project ontwikkel en valideer je SIMSON: een open-source rigid-body kinematica-simulatiemodel voor het forensisch vergelijken van letselscenario’s bij kindermishandeling.

Functieomschrijving
Elk jaar raken (14-41 per 100.000) kinderen ernstig gewond of overlijden na gewelddadig schudden. In forensisch onderzoek is het vaak moeilijk om objectief vast te stellen wat er is gebeurd: is een kind geschud, geslagen of bijvoorbeeld per ongeluk gevallen? Dat gaat vaak moeilijk omdat er nog veel onbekend is over bijvoorbeeld bij welke krachten letsel bij kinderen optreedt. Betrouwbare, wetenschappelijk onderbouwde tools om scenario’s kwantitatief te vergelijken ontbreken nog.

Project OpenTwin
Binnen het NWO-gefinancierde project OpenTwin ontwikkelt de onderzoeksgroep Forensic BioMechanical Engineering twee nauw samenhangende instrumenten:

1. SENSA: een open-hardware schudpop vol sensoren.
2. SIMSON: open-source simulatiesoftware gebaseerd op OpenSim.

SENSA wordt gebruikt om verdachten, getuigen of onderzoekers scenario’s experimenteel na te bootsen waarvan wordt geclaimd of vermoed dat ze tot het letsel hebben geleid. SIMSON gebruikt deze data om variaties op scenario’s te simuleren en te toetsen aan grenswaarden en bekende letselmechanismen. Zo ontstaat een wetenschappelijk onderbouwde basis om vast te stellen welke scenario’s een plausibele verklaring vormen voor het geconstateerde letsel bij kinderen en welke juist kunnen worden uitgesloten.

Het hoofddoel van jouw promotieonderzoek is het realiseren en experimenteel valideren van SIMSON als robuuste en transparante forensische tool. Je belangrijkste taken en verantwoordelijkheden:

• Je stelt, samen met gebruikers en collega’s, een Programma van Eisen en systeemarchitectuur op voor OpenTwin, inclusief de integratie van SENSA en SIMSON.
• Je ontwerpt, ontwikkelt en documenteert SIMSON als open-source, OpenSim-gebaseerde rigid-body simulator met modules voor data-import, modelschaling op basis van slachtoffergegevens en het simuleren van (variaties op) schud- en alternatieve letselscenario’s.
• Je ontwikkelt geautomatiseerde uitkomstrapportage, inclusief makkelijk interpreteerbare visualisaties van kinematica en waarschijnlijkheden van hun causale verbanden met waargenomen letsel.
• Je zet, in samenwerking met de andere PhD en de werkplaats, gestandaardiseerde verificatie- en validatiestudies op voor SIMSON en OpenTwin.
• Je publiceert je bevindingen in internationale wetenschappelijke tijdschriften, presenteert op conferenties en draagt bij aan de begeleiding van afstudeerders en, waar passend, aan onderwijs.

Je werkt nauw samen met de PhD die SENSA ontwikkelt, met een OpenSim-technicus en met ervaren constructeurs en adviseurs. Daarnaast word je ondersteund door een internationale gebruikerscommissie met experts uit de hele strafrechtketen (Politie, NFI, OM, rechters, forensisch artsen en biomechanici). Je promotoren en begeleiders zijn prof. dr. Alfred Schouten, prof. dr. Rick van Rijn, dr.ir. Arjo Loeve (projectleider), dr. ir. Winfred Mugge en dr. Ajay Seth. Zo werk je middenin een sterk interdisciplinair netwerk met directe maatschappelijke impact: jouw werk ondersteunt een betrouwbare rechtspraak en helpt jonge kinderen beschermen.

Functie-eisen
Wij zoeken een analytisch sterke en maatschappelijk betrokken onderzoeker die technische diepgang combineert met zorgvuldigheid in een forensische context. Je werkt graag in een interdisciplinair team, neemt initiatief in je eigen onderzoek en communiceert helder, maar invoelend over complexe en beladen vraagstukken.

Daarnaast voldoe je aan de volgende eisen:

• Je hebt een afgeronde universitaire master in werktuigbouwkunde, elektrotechniek, biomedical engineering, bewegingstechnologie, technical medicine of een verwante discipline.
• Je hebt aantoonbare ervaring met rigid-body bewegingssimulaties; ervaring met OpenSim is een pré.
• Je hebt ervaring met en bent enthousiast over softwareontwikkeling (bij voorkeur in C++, Python, MATLAB). Enige GitHub-ervaring zou mooi meegenomen zijn, maar is niet noodzakelijk.
• Je hebt ervaring met kinematische meetsystemen en/of bewegingsanalyses, zoals IMU’s en/of optische motion capture.
• Je beheerst het Nederlands en Engels uitstekend, zowel mondeling als schriftelijk.

TU Delft
De Technische Universiteit Delft heeft een sterk fundament. Als bouwer van de wereldberoemde Nederlandse waterwerken en pionier in biotech is TU Delft een internationale topuniversiteit die wetenschap, engineering en design combineert. TU Delft staat voor onderwijs, onderzoek en innovatie van wereldklasse om uitdagingen op het gebied van energie, klimaat, mobiliteit, gezondheid en digitale maatschappij aan te gaan. Generaties Delftse ingenieurs hebben bewezen ondernemende probleemoplossers te zijn in bedrijfsleven en in sociale context.

Bij TU Delft omarmen we diversiteit als een van onze kernwaarden en zetten we ons actief in om een universiteit te zijn waar jij je thuis voelt en kunt floreren. We hechten veel waarde aan verschillende perspectieven en kwaliteiten, omdat wij geloven dat dit ons werk innovatiever, de TU Delft-gemeenschap levendiger en de wereld rechtvaardiger maakt. Samen bedenken en ontwikkelen we oplossingen die een positieve invloed hebben op wereldwijde schaal. Daarom nodigen we jou uit om te solliciteren. Je sollicitatie krijgt een eerlijke behandeling.

Faculteit Mechanical Engineering
Van chip tot schip. Van machine tot mens. Van idee naar oplossing. Vanuit de wil om de omgeving te begrijpen en te achterhalen welke mechanismen daaraan ten grondslag liggen, richten onderzoek en onderwijs zich op fundamenteel begrip, ontwerp, productie, toepassing en verbetering van producten, materialen, processen en (mechanische) systemen.

De faculteit ME is een dynamische en innovatieve faculteit met een internationale scope en high-tech lab-faciliteiten. Omdat we zo groot en veelzijdig zijn, kunnen we unieke dwarsverbanden leggen en vakgebieden combineren. Dit vindt zijn weerslag in uitstekend en modern onderwijs dat studenten opleidt tot maatschappelijk betrokken en verantwoordelijke ingenieurs en onderzoekers. De kennis en inzichten die we opdoen, vertalen we in oplossingen voor maatschappelijke vraagstukken, bijdragen aan een duurzame samenleving en aan de ontwikkeling van welvaart en welzijn. Dat is wat ons verbindt in grensverleggend onderzoek, inspirerend onderwijs en (inter)nationale samenwerking.

Klik hier om naar de website van faculteit Mechanical Engineering te gaan.

Arbeidsvoorwaarden
Promovendi krijgen in principe een dienstverband van 4 jaar aangeboden, maar in de vorm van 2 arbeidscontracten. Een eerste contract van 1,5 jaar met een officiële go/no go voortgangsbeoordeling binnen 15 maanden. Gevolgd door een aanvullend contract voor de resterende 2,5 jaar, ervan uitgaande dat alles goed gaat en aan de prestatie-eisen wordt voldaan.

Salaris en secundaire arbeidsvoorwaarden zijn conform de CAO Nederlandse Universiteitenen en lopen op van €3059 - €3881 bruto per maand, vanaf het eerste tot en met het vierde jaar op basis van een fulltime contract (38 uur), plus 8% vakantietoeslag en een eindejaarsuitkering van 8,3%.

Als promovendus word je ingeschreven bij de TU Delft Graduate School. De TU Delft Graduate School biedt een inspirerende onderzoeksomgeving met een uitstekend team van begeleiders, wetenschappelijk personeel en een mentor. Het Doctoral Education Programme is gericht op het ontwikkelen van je overdraagbare, discipline-gerelateerde en onderzoeksvaardigheden.

De TU Delft biedt een aanpasbaar compensatiepakket, korting op de ziektekostenverzekering en een maandelijkse werkkostenbijdrage. Flexibele werkroosters zijn mogelijk.

Onderwijsactiviteiten maken onderdeel uit van je promotietraject en kunnen bijvoorbeeld bestaan uit: het begeleiden van werkgroepen of labsessies, het assisteren bij cursussen, of het mentoren van BSc- en MSc-studenten. Hoewel lesgeven niet je hoofdtaken zal zijn, biedt het waardevolle ervaring die je ontwikkeling ondersteunt en je voorbereidt op toekomstige academische of professionele functies.

Verhuis je naar Nederland voor deze baan? De TU Delft probeert er alles aan te doen om je verhuizing zo soepel mogelijk te laten verlopen! Coming to Delft Service, onderdeel van HR, biedt informatie via hun website om je te helpen bij het voorbereiden van de verhuizing. Daarnaast organiseert Coming to Delft Service evenementen om je (sociale) netwerk uit te breiden in Delft. Verder wordt er een Dual Career Programma aangeboden, om je meereizende partner te ondersteunen bij het zoeken naar een baan in Nederland.

Additionele informatie
De startdatum is liefst per zo vroeg mogelijk, maar flexibel in overleg met jou en de SENSA-promovendus, omdat we jullie liefst op hetzelfde moment laten beginnen.

• **Als je wordt uitgenodigd voor een gesprek, zal dat gesprek in principe plaatsvinden op dinsdagochtend 31 maart 2026. Als je vroeg solliciteert bellen we je mogelijk al eerder om in overleg sneller af te spreken, zodat je niet tot 31 maart hoeft te wachten.***

Voor meer informatie over deze vacature, neem contact op met dr. ir. Arjo Loeve via a.j.loeve@tudelft.nl. Meer info over de groep waarin je komt te werken vind je o.a. op www.forensicbmeche.nl .

Sollicitatieprocedure
Heb je interesse in deze vacature? Solliciteer dan uiterlijk 26 maart 2026 via de sollicitatiebutton en upload de volgende documenten:

• CV en motivatiebrief (verplicht), beide in het Engels.
• Overige documenten (niet verplicht): Als je een door jou geschreven artikel, thesis of ander relevant rapport kunt uploaden waaruit blijkt wat je zoal aan relevante kennis en ervaring meebrengt, wat jouw aanpak en stijl is en hoe je schrijft, dan kan dat ons helpen om sneller te zien waarom we nu juist jou moeten aannemen. Maximaal één extra document van maximaal 5 MB en alleen als PDF.

Je kunt je sollicitatie richten aan dr. ir. Arjo Loeve.

Promoveren aan de TU Delft vereist Engelse taalvaardigheid op een bepaald niveau om ervoor te zorgen dat de kandidaat goed kan communiceren en interageren, kan deelnemen aan Engelstalige doctoraalcursussen en wetenschappelijke artikelen en een eindscriptie kan schrijven. Kijk voor meer informatie in de Graduate Schools Admission Requirements.

Let op:

• Solliciteren gaat eenvoudig online. Sollicitaties die per email en/of post worden verstuurd nemen we niet in behandeling.
• TU Delft voert in het kader van kennisveiligheid een risicobeoordeling uit bij het werven van personeel. Dit doen wij onder meer om ongewenste overdracht van gevoelige kennis en technologie te voorkomen. De beoordeling gebeurt op basis van informatie die door kandidaat zelf is aangeleverd, zoals de motivatiebrief en het cv. De beoordeling vindt plaats bij de laatst overgebleven kandidaten in het selectieproces. Wanneer de uitkomst van de risicobeoordeling negatief is, dan wordt de kandidaat daarover geïnformeerd. De verwerking van persoonsgegevens in het kader van deze risicobeoordeling vindt plaats op basis van de wettelijke grondslag van de AVG ‘uitvoering van de publieke taak van algemeen belang’. Meer informatie over deze beoordeling vind je op onze website over kennisveiligheid.
• Acquisitie naar aanleiding van deze vacature wordt niet op prijs gesteld.